Tenor 350M : Forteresses musicales
Les amplificateurs monobloc Tenor 350M sont en fait la dernière mouture évoluée des fameux monobloc 300Hp, avec toute une artillerie d’améliorations apportées au cours des deux dernières années. À 90,000 $ la paire, avec toutes leurs caractéristiques et leur performance hors du commun, ces nouveaux amplificateurs devraient facilement se hisser au tout premier rang mondial. Développer un tel produit requiert des investissements astronomiques. C’est en somme la raison pour laquelle Tenor Audio a dû se replier de la scène audio vers la fin de 2004. Toutefois, pour le bonheur de tous les audiophiles, au cours des deux dernières années, les principaux instigateurs François Lemay, Robert Lamarre ainsi que Michel Vanden Broeck, appuyés par de nouveaux investisseurs très professionnels, s’apprêtent à réintégrer le marché avec les 350M comme fer de lance. Ce hiatus, n’aura pas été inutile puisqu’il aura permis à ses instigateurs de concevoir, entre autres, un nouveau produit s’appuyant sur son prédécesseur le 300Hp, déjà encensé par la presse audiophile.
Pour ma part Tenor Audio a toujours été le Bombardier, le Cirque du Soleil, la Céline Dion de l’Audio. The Best in the world, made in Québec. Son premier produit lancé sur le marché, l’amplificateur OTL 75 watts, est probablement l’un de ceux qui a reçu le plus d’éloges de la presse spécialisée et ce à l’échelle de la planète. De quoi être fier. Au point de vue technique, les 350M réussissent simultanément plusieurs tours de force et repoussent bien des limites.
Il importe de préciser en toute humilité que les dimensions de ma pièce d’écoute et les enceintes utilisées limitent drastiquement l’étendue de ce banc d’essai. C’est un peu comme si on demandait à un chroniqueur automobile de tester une Bentley Continental GT en ville, là où les limites de vitesse n’excèdent pas 90 Km/h. Par contre je peux témoigner de certaines caractéristiques de l’ampli en tenant compte de la session d’écoute additionnelle effectuée chez un propriétaire de 350M. De plus les performances de tels engins sont facilement améliorées par l’utilisation de câbles-secteurs spécialisés ainsi que de supports de découplage. Ce qu’il m’a été impossible de tester faute de temps et de matériel additionnel.
DESCRIPTION
L’ensemble est constitué de deux blocs mono de 55 Kg / 120 livres chacun. Mesurant 71 x 50 x 21 cm / 28 x 19,5 x 8.5 pouces, les « bêtes » ne se dissimulent pas facilement. Heureusement, leur design est magnifique. Le châssis tout alu est flanqué d’ailettes de dissipation de chaleur de chaque côté et d’une plaque de bois massif fini piano sculptée sur la façade. Une perforation ronde d’environ trois pouces de diamètre est munie d’une plaque de verre sur laquelle est gravé le logo Ténor. Sous tension, ce logo s’affiche en bleu et en mode protection, en rouge. Aucun bouton apparent. Les boutons de mise en marche principale et de «mute» se trouvent sous la plaque avant. À l’arrière, on trouve celui de mise sous tension, le réceptacle pour fusible, deux paires de sorties WBT pour enceintes, une entrée RCA, une entrée XLR, un commutateur de sélection d’entrée (RCA ou XLR), deux commutateurs chargés de la gestion de la mise à terre de l’amplificateur et finalement un indicateur du nombre d’heures de mise sous tension de l’appareil pour vérifier l’âge des tubes.
Au plan technique, le 350M affiche 350 W sous 8 ohms, 700 W / 4 ohms et 1100 W / 2 ohms. Le rapport signal/bruit est de -105dB. La bande passante est de 1 à 200 000 Hz. Le taux de distorsion harmonique à 350 watts sous 8 ohms est de.2% et passe à.03% à 10 watts.
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