Codell Audio présente

Introduction
Pour cette écoute nous nous sommes rendus chez Codell et avons bénéficié d’un grand local d’environ 30’ de long par 18’ de large avec un plafond d’une hauteur de 9 pieds. Un tapis mur à mur couvrait le sol. Plusieurs appareils sur des supports étaient disposés sur le pourtour de la pièce et quelques amortisseurs acoustiques tubulaires étaient utilisés pour le traitement de l’acoustique.
La chaîne présentée aujourd’hui risquerait de passer inaperçue lors d’un festival, en raison de l’aspect quelque peu austère des éléments en présence. Et pourtant !

Naim CDX2
La source était le lecteur CDX2 de Naim dont la réputation de sobriété et d’austérité n’est plus à faire. 4 boutons de contrôle et une trappe pivotante pour charger le disque compact. Point. Des composants dignes de mention se trouvent à l’intérieur. La mécanique est suspendue, un peu à l’image d’une platine. Ceci réduit grandement toute source de vibration pouvant affecter la lecture. Cet appareil permet la lecture des CD en HDCD. Le décodeur HDCD est activé lorsque nécessaire. Chez Naim, l’alimentation étant l’élément clé pour assurer une bonne performance, celle du CDX2 est composée d’une double alimentation régulée. Chaque circuit stratégique dispose de sa propre alimentation et elles sont au nombre de 20. Comme pour les autres lecteurs Naim, il est possible d’ajouter une alimentation externe pour améliorer ses performances.

Harbeth 7ES-3
Les enceintes Harbeth Compact 7ES-3 sont, comme leur nom l’indique, compactes et représentent très bien la philosophie britannique associée à la BBC. Leur esthétique est comparable à celle d’enceintes fabriquées il y a 20 ans. Pour notre part, nous aimons assez cette démarcation par rapport à des produits qui mettent l’accent sur le tape à l’œil. Le placage est superbe et couvre l’ensemble des parois de l’enceinte. Les transducteurs ont une efficacité de 86 dB et une impédance relativement stable à 6 ohms. Ils ne devraient pas représenter une charge complexe pour la majorité des amplificateurs. Les composantes du séparateur de fréquence sont de bonne qualité, mais il n’y a rien d’ésotérique de ce côté-là, la recherche d’une reproduction naturelle ayant toujours été l’objectif premier de la firme Harbeth. Finalement, les enceintes demandent à être surélevées du sol. Les pieds canadiens Skylan furent utilisés lors de l’écoute.

Lavardin IT
L’amplificateur intégré Lavardin modèle IT dispose de 48 Watts par canal sous 8 ohms. L’austérité est là aussi de rigueur. Contrairement aux autres manufacturiers, la firme française Lavardin ne donne pas de spécifications de puissance sous 4 ohms. L’appareil dispose de 4 entrées RCA de type ligne. Il n’y a aucune sortie permettant l’ajout d’un amplificateur ou même de module pour une section phono. Les connecteurs pour les enceintes sont de type générique ainsi que les câbles. Lavardin fait la promotion de sa technologie dite à « faible distorsion de mémoire », inconnue par certains d’entre nous. Le fabricant affirme avoir trouvé un moyen pour limiter l’effet de rémanence associé à la sonorité des transistors de puissance. Lavardin contrôle l’ensemble des phases de fabrication de ses appareils. Les boîtiers ne sont composés d’aucuns métaux pouvant interagir avec les circuits internes des appareils. Chaque unité est soumis à une batterie de tests et de contrôle de qualité pour une performance optimale.
Note : En raison de la force de l’euro et de la livre sterling, le coût d’acquisition (6500$ le lecteur CD, 4000$ les enceintes avec les pieds, 7800$ l’intégré) de ces composantes est en ce moment relativement élevé par rapport à certains produits américains. Le câblage utilisé était du Van Den Hull modèle The First entre le lecteur CD et l’amplificateur et du câble pour enceinte de marque Naim. Les câbles d’alimentation des appareils étaient ceux d’origine.

Écoute
L’écoute se déroulait donc dans une pièce relativement grande et très amortie par l’utilisation de traitement acoustique. Les enceintes étaient placées loin des murs arrière ainsi que ceux de côté. Chez Codell, cette salle est utilisée pour l’écoute de systèmes haut de gamme et était évidemment remplie d’appareil de toutes sortes. Malgré cela, notre chaîne est parvenue à un niveau de performance surprenant, d’une transparence peu commune.

(le verdict dans le magazine)